Reloj digital de tubos LED para montar con alarma y calendario

Análisis general del producto

Tras varias semanas con el reloj de tubo Digital LED multifunción de LOTHYE montado en mi banco de trabajo, puedo afirmar que estamos ante uno de esos proyectos de bricolaje que entienden muy bien qué busca el aficionado a la electrónica: no se trata solo del resultado final, sino del proceso. La propuesta combina la estética retro de los tubos nixie —aunque aquí materializada mediante LED— con una electrónica de control sorprendentemente completa: tres alarmas independientes, ciclos de visualización configurables, sensor de temperatura y ajuste de brillo automático.

El punto diferencial frente a un reloj de sobremesa convencional es evidente: hay que construirlo. Soldar, verificar, energizar y configurar. Para quien goza con el estaño y el flux, esto no es un obstáculo sino el gancho principal. Eso sí, conviene tener claro desde el primer momento que no estamos comprando un producto terminado: si buscas algo listo para enchufar, este kit no va contigo.

Calidad de construcción y materiales

Los componentes llegan bien organizados, aunque recomiendo inspeccionar cada resistencia, condensador y MCU antes de empezar. El PCB que he manejado presenta serigrafías claras y pads de calidad, lo que facilita notablemente la soldadura, incluso en los puntos más delicados como los ánodos de los tubos LED, donde una exposición térmica prolongada puede dañar el encapsulado.

Los tubos LED estilo nixie son el elemento más llamativo. No alcanzan la calidez y el difuminado de un tubo nixie IN-14 auténtico —con su gas y su cáliz de cristal—, pero a distancia media delatan bastante bien esa estética retro, y a cambio obtienes una longevidad y un consumo que el vidrio clásico jamás ofrecería. La estructura plástica de soporte cumple, aunque echa en falta algo más de peso en la base: en un escritorio despejado se queda firme, pero en una mesita con poco espacio se agradece colocarlo contra algo estable.

Mi consejo de montaje: empieza por los componentes más bajos (resistencias, diodos), continúa con los circuitos integrados en zócalo y deja los tubos para el final. Sueldea con el termoregulador entre 330 y 350 °C, en toques cortos de dos o tres segundos, y verifica la polaridad de todo el circuito antes de la primera energización. Esa verificación previa es obligatoria; un condensador invertido en la etapa de alimentación es la causa más habitual de un kit que no arranca.

Compatibilidad y rendimiento

La alimentación corre a cargo de pilas, que no vienen incluidas —una consecuencia del transporte aéreo de baterías—, así que conviene disponer de un juego de calidad o, mejor aún, de un adaptador externo si el kit monta entrada para él. Con pilas alcalinas de marca, el consumo del display LED exige cambio con cierta frecuencia; para un uso permanente en escritorio, la opción de alimentación continua es la sensata.

En funcionamiento, el comportamiento es correcto para la categoría. La deriva horaria típica de estos kits de RTC económico existe, pero está mitigada: la función de corrección de error horario permite compensarla sin reiniciar el equipo, algo que valoro porque reiniciar implica también perder la semana automática. La temperatura se muestra en grados Celsius por defecto, y aunque mide la del entorno inmediato al circuito —que tiende a estar ligeramente por encima de la ambiente—, resulta útil como referencia.

El sistema de alarmas es más completo de lo que espera en un kit: tres alarmas independientes, configurables como diarias o de lunes a viernes, con melodías que van desde la Oda a la alegría hasta el Torero español. El detalle del silencio nocturno por defecto de 21:00 a 7:00 y el recordatorio horario configurable demuestran que alguien pensó en el uso real y no solo en el catálogo de funciones.

En mi caso lo probé en dos escenarios: como reloj de escritorio junto al monitor de trabajo, con el ciclo hora-fecha-semana, y en la mesita de noche con el brillo automático activo. En ambos, el ajuste automático de luminosidad funciona correctamente y evita ese punto de deslumbramiento nocturno tan molesto en los displays LED sin control.

Puntos fuertes y aspectos mejorables

Puntos fuertes:

Experiencia de montaje educativa y satisfactoria, con componente didáctico real para aprender a leer esquemas y depurar circuitos.

Estética retro conseguida con fiabilidad de LED y cuatro colores seleccionables, con modos fijos, cíclicos y aleatorios globales o por tubo.

Funcionalidad de alarma seria: tres alarmas, días configurables, melodías y silencio nocturno.

Brillo automático y corrección horaria, funciones que muchos relojes comerciales ni ofrecen.

Precio contenido frente a relojes nixie auténticos, cuyo coste multiplica varias veces esta cifra.

Aspectos mejorables:

El fabricante no garantiza el éxito del montaje, y los errores de soldadura quedan fuera de cualquier disputa: la responsabilidad es íntegramente del usuario.

Al arrancar tras el reset lo hace en la fecha 1 de enero de 2019, a las 7:59:59, con lo que el ajuste inicial es inmediato e imprescindible.

No incluye pilas ni soporte de montaje para pared; es estrictamente un dispositivo de sobremesa.

Sin carcasa cerrada, el polvo y la humedad son enemigos declarados; el mantenimiento queda limitado a un paño seco y ubicación protegida.

Veredicto del experto

Como producto terminado sería fácil de criticar; como proyecto, es una compra con propósito. El kit de LOTHYE ofrece exactamente lo que promete: horas de soldadura razonablemente bien guiadas y un reloj de tubo LED con funciones de verdad, no de escaparate. Lo recomiendo sin reservas a estudiantes de electrónica, makers con algunas horas de vuelo y aficionados al DIY que quieran un objeto de escritorio con historia propia. Si no sabes soldar, empieza con proyectos más sencillos antes; este kit perdona poco. Para el resto, es de esas compras en las que el camino disfruta casi tanto como el destino.