Raspberry Pi Pico 2 / 2W – Microcontrolador RP2350

Análisis general del producto

Después de trabajar con el RP2350 en prototipos de control, adquisición de datos y automatización, lo considero un microcontrolador especialmente interesante para quienes han superado la etapa de las placas de desarrollo y necesitan integrar el procesador directamente en una PCB propia. No es una Raspberry Pi Pico 2 lista para conectar por USB, sino el componente central alrededor del cual hay que diseñar todo el sistema.

Su principal atractivo está en la combinación de dos núcleos, la posibilidad de trabajar con Arm Cortex-M33 o RISC-V y una arquitectura pensada para ofrecer bastante capacidad en un formato compacto. Dentro de su categoría, resulta adecuado para dispositivos embebidos que necesiten gestionar sensores, actuadores, interfaces de usuario o comunicaciones sin recurrir a un ordenador de propósito general. Raspberry Pi lo presenta como un microcontrolador de alto rendimiento y bajo coste destinado tanto a proyectos personales como a diseños integrados.

La elección entre el RP2350A y el RP2350B debe hacerse al principio del diseño. El modelo A, con encapsulado QFN60 de 7 x 7 mm y 30 GPIO, facilita una PCB más compacta. El modelo B utiliza un QFN80 de 10 x 10 mm y ofrece 48 GPIO, una diferencia importante cuando el proyecto incorpora varias interfaces, sensores, señales de control o buses externos.

Calidad de construcción y materiales

Al tratarse de un circuito integrado, la calidad no se valora por botones, conectores o carcasa, sino por el encapsulado, la distribución de terminales y la documentación disponible para diseñar correctamente la placa. El formato QFN permite ahorrar espacio y mantener recorridos eléctricos cortos, aunque exige una fabricación de PCB más cuidada que la necesaria para una placa de desarrollo convencional.

Durante el diseño de una placa basada en este chip, prestaría especial atención a tres aspectos:

• La huella exacta del encapsulado elegido y la orientación del componente.
• La colocación de los condensadores de desacoplo y la distribución de las masas.
• La calidad del montaje del QFN, especialmente en la almohadilla térmica inferior y en los terminales perimetrales.

No es un componente que recomiende soldar manualmente como primer proyecto. Para prototipos puntuales puede utilizarse una plantilla de pasta y horno de convección, pero en pequeños lotes resulta más razonable recurrir a montaje profesional. Un error de alineación o una soldadura deficiente puede provocar fallos intermitentes difíciles de diagnosticar.

Compatibilidad y rendimiento

El RP2350 requiere memoria flash externa, por lo que la placa debe incluirla junto con la alimentación y el circuito de arranque correspondiente. Esta decisión aporta flexibilidad en el diseño, pero también obliga a comprobar cuidadosamente la capacidad, el encapsulado y la compatibilidad eléctrica de la memoria seleccionada. Las variantes A y B no deben confundirse con las versiones que incorporan flash apilada, como RP2354A y RP2354B.

En mis pruebas conceptuales de integración, la diferencia frente a una Pico 2 se nota sobre todo en el trabajo inicial: con la placa de desarrollo basta con conectar el USB y comenzar a programar; con el chip hay que resolver alimentación, programación, depuración, almacenamiento y conectividad desde la propia PCB. A cambio, el diseño final puede ser mucho más pequeño, económico y específico.

Lo veo apropiado para un controlador de motores, un registrador de sensores, una interfaz para maquinaria o un dispositivo portátil con pantalla y botones. Por ejemplo, en un sistema de automatización con varios sensores, relés y un bus de comunicación, los 48 GPIO del RP2350B pueden evitar expansores adicionales. En un dispositivo compacto con pocas entradas y salidas, el RP2350A permite reducir superficie y simplificar el trazado.

La compatibilidad con el ecosistema de Raspberry Pi Pico 2 es una ventaja clara. Permite reutilizar herramientas, ejemplos y parte del flujo de desarrollo, aunque el firmware debe adaptarse a la memoria y al circuito de programación empleados en la placa personalizada. También conviene decidir desde el principio si el proyecto se apoyara en Arm Cortex-M33 o en RISC-V, ya que esa elección afecta al entorno de compilacion, las bibliotecas y la estrategia de mantenimiento del software.

Puntos fuertes y aspectos mejorables

Lo que más valoro

• Formato compacto para diseños integrados y productos finales.
• Dos variantes con distinto número de GPIO para ajustar coste y superficie.
• Flexibilidad de arquitectura entre Arm Cortex-M33 y RISC-V.
• Buena continuidad con el entorno de desarrollo de la familia Pico 2.
• Adecuado para pequeños lotes y hardware muy personalizado.
• Capacidad suficiente para automatización, robótica, sensores y adquisición de datos.

Aspectos mejorables

• No incluye memoria flash integrada en las variantes RP2350A y RP2350B.
• Requiere experiencia en diseño de PCB, alimentación y montaje de encapsulados QFN.
• El coste real del proyecto aumenta al añadir memoria, conector de depuración, USB, protección y regulación.
• La cantidad de GPIO no debe evaluarse de forma aislada: hay que revisar qué terminales se comparten con cada función y cómo quedara el esquema completo.
• Para una prueba rápida, una Raspberry Pi Pico 2 sigue siendo más práctica y reduce considerablemente los riesgos de diseño.

Para mantener una placa estable, recomiendo separar correctamente las masas analógica y digital cuando el proyecto incluya mediciones sensibles, colocar los desacoplos cerca de sus terminales y dejar puntos de prueba para alimentación, tierra, programación y señales principales. También conviene validar primero el firmware en una Pico 2 antes de fabricar la placa definitiva.

Veredicto del experto

El RP2350A/B es una buena base para crear hardware embebido propio, pero no es un sustituto directo de una placa de desarrollo. Su valor aparece cuando el objetivo es fabricar un dispositivo compacto, controlar con precisión la distribución de entradas y salidas o preparar una producción pequeña con una electrónica adaptada a la aplicación.

Yo elegiría el RP2350A para equipos sencillos y con restricciones de espacio, mientras que reservaría el RP2350B para sistemas con muchas señales, varios periféricos o margen de ampliación. Para aprender microcontroladores o validar una idea rápidamente empezaría con una Pico 2. Para convertir esa idea en una placa dedicada, el RP2350 ofrece una transición lógica, siempre que se afronte el diseño con la misma atención que cualquier otro sistema electrónico profesional.