Placa Raspberry Pi Pico RP2040 con módulo LoRa de largo alcance

Análisis general del producto

Mi valoración es favorable para prototipos IoT que necesiten comunicación de bajo caudal y largo alcance sin depender de Wi-Fi ni de cobertura móvil. La combinación del RP2040 de doble núcleo con el transceptor SX1262 ofrece una base flexible: el microcontrolador se ocupa de leer sensores, gestionar estados y preparar mensajes, mientras que la radio permite enviar esos datos a otro nodo o a una pasarela LoRa. No es una conexión directa a Internet: para llegar a servicios como TTN o ChirpStack hace falta una pasarela compatible y configurar la red correspondiente.

No presentaría como propias semanas de pruebas que no he realizado. Sí puedo valorar el diseño con criterios técnicos: sus 264 KB de SRAM y 2 MB de Flash bastan para tareas embebidas habituales, y el RP2040 permite trabajar tanto con C como con MicroPython. Para empezar, el USB con carga de firmware por almacenamiento masivo simplifica el prototipado; para un proyecto estable, conviene comprobar que la biblioteca elegida controle correctamente el SX1262, especialmente sus pines de ocupado, interrupción y conmutación entre transmisión y recepción.

Calidad de construcción y materiales

El formato de 21 × 41 mm resulta interesante para integrarlo en una placa portadora o en una caja pequeña. Los bordes castellated permiten soldarlo directamente a un PCB, una solución compacta y firme si el montaje va a quedar instalado de forma permanente. Para prototipos que se conectan y desconectan con frecuencia, preferiría una placa adaptadora: reduce el riesgo de dañar los contactos durante las pruebas y facilita el acceso a alimentación y señales.

El conector IPEX de antena merece cuidado. Lo conectaría alineando el terminal y aplicando presión vertical, sin tirar del cable para retirarlo. También evitaría probar la transmisión sin antena adecuada, y fijaría el cable dentro de la caja para que un tirón no recaiga sobre el conector. El puerto USB Type-C requiere el adaptador correspondiente; no debe darse por hecho que la placa incorpora un conector USB convencional directamente accesible.

Compatibilidad y rendimiento

La placa anuncia hasta 22 dBm de potencia de emisión y una sensibilidad de recepción de -148 dBm. Son cifras útiles para comparar radios, pero no permiten deducir por sí solas el alcance real: influyen la antena, su orientación, la altura de instalación, los obstáculos, el ruido de radio y los parámetros LoRa configurados. En una prueba de campo, mediría paquetes recibidos y pérdidas en las ubicaciones reales antes de decidir si la cobertura es suficiente.

La corriente de transmisión indicada a máxima potencia —107 mA en una versión y 118 mA en la otra— es relevante para nodos alimentados por batería. Aunque el SX1262 ofrece modos de bajo consumo, la autonomía dependerá también del ciclo de envío, del tiempo de escucha y de cómo se despierte el RP2040. Para un sensor de humedad que transmite cada cierto intervalo, diseñaría el firmware para dormir entre mediciones y evitar recepciones innecesarias. En un banco de trabajo, en cambio, USB facilita depurar y registrar datos sin ocuparse inicialmente de la batería.

Hay un punto que confirmaría antes de diseñar la antena o pedir una serie de placas: la documentación técnica disponible no coincide del todo en algunos datos. La página del producto ofrece para LF un intervalo de 410–525 MHz, mientras que la guía de uso presenta 410–450 MHz; también difieren las temperaturas de funcionamiento publicadas. No asumiría que la antena incluida cubre toda la banda anunciada. Verificaría la variante exacta y la normativa aplicable en España, incluidos límites de potencia y condiciones de uso, antes de transmitir.

Puntos fuertes y aspectos mejorables

A favor:

• RP2040 programable en C o MicroPython, con USB para prototipado sencillo.
• SX1262, modulación LoRa y FSK/GFSK, y potencia configurable.
• Tamaño reducido y posibilidad de soldadura directa en una placa portadora.
• Adecuada para telemetría de sensores, automatización y pruebas de redes LoRa.

A mejorar o comprobar:

• No incorpora por sí sola conexión a Internet: hace falta una pasarela para enlazar con un servidor.
• La alimentación y la autonomía requieren diseño externo; la corriente máxima de transmisión condiciona el dimensionamiento de la batería.
• El conector de antena es delicado y el acceso USB depende del adaptador.
• Las discrepancias documentales de frecuencia y temperatura aconsejan confirmar la revisión concreta antes de integrarla en un producto.

Veredicto del experto

La recomendaría para prototipos y nodos IoT compactos cuando se valore el control directo del hardware y se pueda dedicar tiempo a configurar la radio y la red. Frente a una placa con LoRaWAN más integrada, ofrece una plataforma programable con RP2040, pero exige más trabajo de firmware y de integración. Antes de comprarla para un despliegue, confirmaría banda, antena, alimentación, documentación y cumplimiento radioeléctrico. Para pruebas sobre mesa, empezaría con baja potencia y mensajes cortos; después mediría cobertura y consumo en el emplazamiento definitivo.