Placa de desarrollo PIC para programador ICD2 y PICkit 2/3

Análisis general del producto

Mi valoración es que esta placa está pensada para quien ya trabaja con microcontroladores PIC y quiere pasar con rapidez de la programación a las pruebas con periféricos. En sus 106 × 52 mm reúne una base de desarrollo y una interfaz SIP6 para programadores PICkit 2 y PICkit 3. También ofrece conexiones para alimentación, expansión de E/S y módulos asociados a funciones como COM, I2C, infrarrojos y temperatura.

Su planteamiento resulta práctico para prácticas de laboratorio, aprendizaje y prototipos sencillos: evita tener que preparar una placa desde cero para cada prueba y deja los contactos accesibles para conectar señales externas. No la confundiría, eso sí, con una plataforma universal para cualquier PIC. El microcontrolador no figura entre los accesorios incluidos, y la disponibilidad real de cada interfaz depende del modelo instalado y de cómo esté cableada la placa.

Calidad de construcción y materiales

El formato compacto y el diseño de doble panel parecen priorizar el acceso a las conexiones sobre la protección mecánica. Es una ventaja en la mesa de trabajo, donde interesa cambiar cables y revisar señales, pero también implica que conviene manipularla con cuidado: no hay indicación de una carcasa que proteja los componentes o evite contactos accidentales.

El paquete incluye un cristal, un cable Dupont de seis pines a uno y cinco cables de uno a uno. Son suficientes para empezar con pruebas básicas, aunque no sustituyen a un juego completo de jumpers, una protoboard o un multímetro. Tampoco daría por hecho el valor exacto del cristal: la referencia «12 m» no deja clara su unidad, así que es preferible comprobar la serigrafía del componente antes de configurar el oscilador en el programa.

El botón de reinicio es una incorporación útil para repetir ensayos sin cortar la alimentación. Para montar o retirar el PIC, cambiar puentes o modificar el cableado, desconectaría primero la fuente y comprobaría la orientación y la correspondencia de pines: un error en esa fase puede provocar fallos de programación o daños en el circuito.

Compatibilidad y rendimiento

La conexión SIP6 está destinada a programación y depuración, pero la presencia del conector no garantiza por sí sola que cualquier PIC o cualquier programador vaya a funcionar. Hay que contrastar el pinout de la placa con las señales requeridas por el dispositivo —alimentación, masa, reinicio y líneas de programación— y confirmar que el software reconoce el modelo concreto. La documentación de Microchip también destaca que la depuración depende de factores como la alimentación del objetivo, el oscilador y la configuración del microcontrolador.

La compatibilidad indicada con PICkit 2 y PICkit 3 puede ser interesante si ya se dispone de uno de esos programadores, especialmente para proyectos con PIC clásicos. No la interpretaría como garantía de soporte universal: PICkit 2 y PICkit 3 pertenecen a generaciones anteriores, y la compatibilidad depende tanto del dispositivo como de la herramienta y su software.

Hay que prestar especial atención a las interfaces COM e I2C, que se vinculan específicamente al PIC16F877A. Por tanto, si se monta otro modelo, comprobaría el esquema, las conexiones asignadas y la disponibilidad de los periféricos antes de contar con esas funciones. Lo mismo se aplica a la entrada para el sensor 18B20 y al receptor infrarrojo: la placa aporta puntos de conexión, pero el resultado depende del cableado y del firmware.

En un contexto de aprendizaje, podría usarse para hacer parpadear un LED, leer un sensor de temperatura o enviar datos por una interfaz serie. En una mesa de desarrollo con ordenador, fuente de laboratorio y PICkit, su tamaño facilita tener el circuito junto a una protoboard. Para un montaje de uso continuo, en cambio, añadiría conexiones firmes y protección frente a cortocircuitos accidentales.

Puntos fuertes y aspectos mejorables

• A favor: reúne programación, reinicio y expansión en una placa pequeña; permite conectar módulos sin diseñar una PCB desde cero; incluye algunos cables para iniciar las pruebas.
• A tener en cuenta: no incluye el microcontrolador; hay que confirmar el encapsulado y la distribución de pines; las funciones COM e I2C indicadas corresponden al PIC16F877A.
• Mejorable: sería más fácil evaluar la compatibilidad con un esquema de conexiones completo, referencias claras de alimentación y una lista precisa de los modelos PIC admitidos. También conviene verificar el valor del cristal incluido antes de usarlo.

Veredicto del experto

La recomendaría como plataforma de prácticas para usuarios que ya tienen un PICkit compatible y conocen lo básico de programación de PIC. Su principal valor está en reunir varias conexiones habituales en poco espacio, no en ofrecer una solución lista para cualquier microcontrolador. Antes de comprarla, comprobaría el modelo y encapsulado del PIC, el pinout SIP6, la tensión de alimentación admitida y qué periféricos están realmente conectados para ese chip. Con esas verificaciones y un cableado ordenado, puede servir como base económica para ensayos y aprendizaje; para un proyecto estable, diseñaría o elegiría una placa con documentación eléctrica más completa.