Cable USB a RJ9 RS232 para Celestron Nexstar

Análisis general del producto

Llevo varias semanas probando este cable USB a RJ9 RS232 con chipset PL2303GT en mi setup de astrofotografía, conectando un Celestron Nexstar 8SE a un portátil y también a una Raspberry Pi 4 con ASIAIR PRO. La experiencia ha sido satisfactoria en la mayoría de escenarios, aunque he detectado algunos aspectos que merece la pena comentar desde una perspectiva técnica.

El producto cumple con su función básica: establecer una comunicación serie estable entre el controlador manual del telescopio y el ordenador. La conexión RJ9 de 4 pines encaja perfectamente en el puerto HC del Nexstar 8SE, y el extremo USB se reconoce inmediatamente en Windows 11 tras instalar los drivers de Prolific. He de decir que el proceso de instalación de drivers es imprescindible, algo que no todos los usuarios novatos tienen en cuenta.

Calidad de construcción y materiales

En mano, el cable transmite una sensación de solidez razonable. El revestimiento de plástico es algo rígido, pero protege bien los conductores internos. Los conectores RJ9 tienen las pestañas de bloqueo en buen estado, lo que garantiza una conexión firme que no se suelta con los movimientos normales del telescopio durante una sesión de observación.

El chipset PL2303GT de Prolific es el verdadero protagonista. A diferencia de cables genéricos que utilizan chipsets inferiores o incluso falsificaciones, este ofrece una velocidad de hasta 1 Mbps con latencia mínima. En mis pruebas de conexión continuada durante cuatro horas, no he experimentado cortes ni pérdida de sincronización, algo crítico cuando estás haciendo seguimiento de un objeto celeste con autoguiado.

Compatibilidad y rendimiento

He probado el cable con tres configuraciones diferentes. En un portátil con Windows 11, funcionó a la perfección con Stellarium y Cartes du Ciel. La precisión del goto fue correcta, con errores inferiores a medio grado que se corrigen fácilmente con el software de alineación.

Con la Raspberry Pi 4 y ASIAIR PRO, el rendimiento fue igualmente bueno. La longitud de 1.8 metros que he estado usando resulta ideal para esta configuración, ya que elminiordenador se monta cerca de la montura y el portátil queda a una distancia cómoda.

Para sesiones de astrofotografía con PHD2 Guiding, el cable responde sin retardos perceptibles. La comunicación bidireccional permite no solo enviar comandos de movimiento, sino también recibir información de posición de la montura, algo esencial para el autoguiado preciso.

En Linux (distribución Ubuntu 22.04), el reconocimiento fue automático tras compilar el módulo del kernel correspondiente. Los usuarios de Raspberry Pi OS lo tendrán aún más fácil, ya que el soporte para chips PL2303 está incluido de serie.

Puntos fuertes y aspectos mejorables

El punto más fuerte es la estabilidad de la comunicación. He realizado sesiones de varias horas sin un solo fallo de conexión, incluso en noches frías de invierno donde la condensación podría ser un problema. El chipset Prolific demuestra su calidad frente a alternativas más económicas.

La compatibilidad amplia es otro acierto. Funciona no solo con Celestron Nexstar, sino también con monturas Orion Sirius y algunos modelos de Meade LX200 clásico, lo que amplía su utilidad si decides cambiar de setup en el futuro.

Las longitudes disponibles permiten adaptar el cable a diferentes configuraciones, desde setups compactos con ASIAIR hasta instalaciones fijas con el portátil a varios metros de la montura.

Como aspecto mejorable, mencionaré que para longitudes de 3 metros o superiores he notado una légère degradación de la señal si el puerto USB del ordenador es poco potente. La solución, como indica el fabricante, pasa por usar un hub USB activo o un cable de menor longitud. También echo en falta algún tipo de protección adicional en el conector RJ9 para evitar daños durante el transporte.

Veredicto del experto

Para usuarios de telescopios Celestron Nexstar que buscan automatizar su setup de observación o astrofotografía, este cable representa una inversión justificada. El chipset PL2303GT garantiza una comunicación estable y duradera, muy superior a alternativas genéricas que pueden dar problemas de compatibilidad con software de planetario o provocar cortes durante sesiones largas.

El precio es competitivo para un accesorio que será central en tu configuración. Si tienes un Nexstar 8SE como yo, o cualquier modelo de la serie SE, SLT o GT, este cable te abrirá las puertas al control computerizado sin complicaciones. Aconsejo descargar los drivers desde la web de Prolific antes de la primera conexión para evitar disgustos.

En resumen: funciona, es estable, y cumple con lo promete. Para el entusiasta de la astronomía que quiere dar el paso hacia la astrofotografía automatizada, es un accesorio imprescindible.