Cable USB FTDI Programación Radios Kenwood

Análisis general del producto

Llevo varias semanas trabajando con este cable USB Kenwood FTDI en mi estación de radioaficionado,para programar un TS-450S que tengo en el banco de trabajo y un TS-690 que uso en móvil. La propuesta es sencilla y directa: un cable que sirva de puente entre el transceptor y el ordenador para olvidarte de ir al servicio técnico cada vez que necesitas tocar una frecuencia o ajustar un tono.

El enfoque del chipset FT232RL no es casual ni baladí. Este integrado de FTDI es prácticamente un estándar de facto en el mundo de la programación serie, y su elección aquí me parece muy acertada. No estamos ante un conversor USB-serie genérico de dubitativa procedencia, sino ante un componente que lleva décadas en el mercado y cuya fiabilidad está más que demostrada.

Calidad de construcción y materiales

La construcción del cable es correcta para el uso previsto. El conductor de 28AWG me parece una elección equilibrada: no es el cable más grueso del mercado, pero para señales serie a estas distancias no necesita serlo. El aislante de PE con cubierta de PVC cumple su función y aporta flexibilidad suficiente para manejarlo sin precauciones excesivas.

Los 1,8 metros de longitud son practicos. En mi configuración tengo el transceptor sobre una estantería y el ordenador en la mesa de trabajo, y el cable llega sin problemas. No he notado ninguna tensión en las conexiones, lo cual es un punto a favor porque estos equipos suelen estar en posiciones que no siempre facilitan el acceso al puerto trasero.

El conector DIN de 6 pines encaja con precisión en el TS-450S, sin holguras ni juego que pueda generar problemas de contacto con el tiempo. Es importante señalar que la diferencia entre un conector DIN decente y uno cutre se nota especialmente en equipos que van a estar conectados y desconectados frecuentemente.

La integración de todas las señales necesarias (TXD, RXD, CTS, RTS, GND, VCC 5V, DSR, DTR, DCD, RI) es completa. Aquí hay que reconocer que no estamos ante un cable recortado que solo lleva lo mínimo indispensable, sino ante un cable que respeta el esquema de señalización completo del puerto serie.

Compatibilidad y rendimiento

La compatibilidad multiplataforma es uno de los puntos fuertes de este cable, y lo he podido verificar en la práctica. Lo he probado en un equipo con Windows 11, en un MacBook con procesador Apple Silicon M2 y en un ordenador con Ubuntu 22.04. En los tres casos, una vez instalados los drivers desde ftdichip.com, el sistema reconoció el dispositivo sin complicaciones y creó el puerto COM virtual correspondiente.

En Windows el proceso es trivial: ejecutas el instalador de drivers, conectas el cable, y listo. En macOS hay que dar permisos de acceso al dispositivo USB, pero la documentación de FTDI lo explica con claridad. En Linux el módulo del kernel suele cargar automáticamente los drivers, aunque yo recomiendo instalar los drivers oficiales para evitar sorpresas.

El software de programación oficial de Kenwood detecta el puerto sin problemas. He programado memorias, ajustado tonos CTCSS y modificado parámetros de funcionamiento sin experimentar ni un solo fallo de comunicación. La velocidad de transferencia es la estándar para este tipo de equipos y no he notado retardos ni errores de comunicación.

La única limitación que he encontrado es la compatibilidad con CHIRP, que no funciona con este cable porque está diseñado para comunicaciones TTL, no RS-232. La descripción del producto lo indica claramente y es un punto donde hay que ser honesto: si buscas algo para CHIRP, este cable no es tu opción. Sin embargo, para el software oficial de Kenwood es totalmente funcional.

Puntos fuertes y aspectos mejorables

Entre los puntos fuertes destacaría la fiabilidad del chipset FT232RL, que es un componente sobradamente probado en entornos industriales y de aficionado. La calidad de construcción es más que correcta para el uso previsto, con materiales adecuados y una longitud práctica. La compatibilidad multiplataforma es real y contrastada, no marketing vacío.

El precio me parece competitivo si lo comparamos con los cables originales de Kenwood o con alternativas de otros fabricantes. Por algo más de la mitad del precio de un cable oficial obtienes las mismas funcionalidades y la misma fiabilidad.

Como aspecto mejorable, echo en falta una funda o protección para el conector DIN cuando no está en uso. Es un detalle menor, pero proteger los pines de la corrosión y el polvo prolongaría la vida útil del producto. También habría agradecido alguna indicación visual o marca en el cable para identificar rápidamente qué extremo va a la radio y cuál al ordenador.

Veredicto del experto

Este cable USB Kenwood FTDI cumple exactamente lo que promete: conectar tu transceptor Kenwood al ordenador para programarlo de forma fiable y sin complicaciones. No es un producto revolucionario ni pretende serlo, pero tampoco lo necesita ser.

Si tienes un TS-450S, un TS-690, un TS-790 o un ID-150 y quieres programar memorias, ajustar tonos o modificar parámetros de funcionamiento sin depender de servicios técnicos, este cable es una inversión que se amortiza rápidamente. La calidad del chipset FT232RL, la construcción correcta y la compatibilidad multiplataforma lo convierten en una opción sensata frente a alternativas más caras.

Mi recomendación es clara: si tu equipo es compatible con este cable, no necesitas gastar más en un accesorio oficial para obtener los mismos resultados. Es un producto funcional, bien ejecutado y con un precio razonable para lo que ofrece.